|
Giải mã cái chết bí ấn của Edgar Poe
Năm ngoái, Matthew Pearl xuất bản cuốn tiểu thuyết “The Poe Shadow”, trong đó, nhân vật chính - một luật sư trẻ quyết tâm tìm ra lời giải cho một trong những bí ẩn lớn nhất của lịch sử văn học Mỹ: Ai đã giết hại Edgar Allan Poe? Bản thân Pearl cũng bị ám ảnh bởi câu hỏi này.
> Cái chết của Edgar Allan Poe
Năm 1849, Edgar Poe qua đời tại một bệnh viện ở Baltimore trong tình trạng điên cuồng và quẫn trí. Lúc đó, ông mới 40 tuổi.
Với The Poe Shadow, Pearl muốn góp phần lý giải nguyên nhân cái chết của nhà văn, nhưng sự thực anh cũng không dám hy vọng sẽ tìm được các chứng cứ thuyết phục.
Có vô số giả thuyết tranh đua lý giải cái chết của Poe. Bảo tàng Edgar Allan Poe ở Richmond, Virginia thậm chí còn tổ chức cả một cuộc triển lãm tất cả các giả thuyết này. Một số học giả về Allan Poe tin rằng, đây là kết quả của chứng nghiện rượu, người khác lại nghĩ ông mắc bệnh dại. Ngoài ra, còn có nhiều ý kiến khẳng định, nhà văn là nạn nhân của một âm mưu chính trị. Nhưng Pearl - 32 tuổi, tác giả The Dante Club, cuốn sách khiến Dan Brown phải gọi anh là “ngôi sao mới trên văn đàn” - mới đây tuyên bố, anh vừa tìm thấy những chứng cứ đưa đến một câu trả lời ít giật gân hơn: Poe có thể đã chết vì chứng u não.
 |
| Nhà văn Edgar Poe. |
Hoàn cảnh Edgar qua đời được miêu tả khá rõ ràng và dường như không có gì phải tranh cãi. Nhà văn mất tích nhiều ngày trước khi một người đàn ông tên là Snodgrass tìm thấy ông vào đêm ngày 3/10/1849. Lúc đó, Poe vẫn đang tỉnh táo và đang mặc một bộ quần áo hoàn toàn không vừa vặn với mình. Snodgrass đưa ông đến bệnh viện Washington College. “Tại bệnh viện, ông ấy ứng xử một cách điên rồ và quẫn trí”, Pearl nói. 3 ngày sau, ông qua đời.
Hầu như không còn thông tin gì về quãng thời gian ngắn ngủi mà Poe được cấp cứu tại bệnh viện. John Moran, bác sĩ giám sát quá trình điều trị của Edgar Poe lại còn khiến cho sự việc càng tăm tối hơn khi ông bịa đặt về các hành vi của nhà văn để kiếm tiền trong những buổi nói chuyện khắp nơi trong nhiều năm sau đó.
Vào năm 2006, trong các buổi đọc sách để quảng bá cuốn The Poe Shadow, độc giả liên tục hỏi Pearl rằng, tại sao không làm một việc đơn giản là khai quật tử thi của Poe tại ngôi mộ ở Baltimore để làm sáng tỏ nguyên nhân cái chết của nhà văn. Mỗi lần nhận được thắc mắc như thế Pearl lại kiên nhẫn giải thích rằng, khai quật là việc bất khả, vì nó yêu cầu phải phá bỏ tượng đài cẩm thạch được xây dựng phía trên phần mộ của ông. Mà đây lại là điểm thu hút phần lớn khách du lịch đến Baltimore.
 |
| Pearl - tác giả của giả thuyết mới về cái chết của Poe. |
Nhưng trong một đêm ở khách sạn, Pearl bỗng nhớ lại một vài bài báo cũ mà anh từng lướt qua tại Thư viện Đại học Virginia và Thư viện Enoch Pratt ở Baltimore trong quá trình tìm tư liệu để viết cuốn tiểu thuyết. Khi tìm lại được các bài báo, Pearl được biết, thi thể của Poe từng được khai quật 26 năm sau khi ông qua đời. Vì thế quan tài của ông đã được chôn cất tại một phần mộ ở trước đài tưởng niệm.
Quan trọng hơn, một số dẫn chứng cho rằng, nhiều người có mặt tại cuộc di dời đó đã được mục kích não bộ của nhà văn.
Dẫn chứng thứ nhất là một bức thư không rõ ngày tháng được gửi đến ông chủ bút tờ The Baltimore Gazette. Thư cho biết, một người đàn ông làm trong ngành y đã nhìn thấy bộ não của Edgar Poe. Theo đó, nhìn qua hộp sọ, có thể thấy não dường như đã được bảo quản cẩn thận, không có dấu hiệu cho thấy sự phân hủy, mặc dù, kích thước của nó dường như bị thu nhỏ lại.
Dẫn chứng thứ hai được tìm thấy trong một bài báo in trên St. Louis Republican năm 1878. Bài báo cho biết, người trông nghĩa địa tham dự buổi di chuyển thi thể của nhà văn đã trực tiếp nhấc đầu ông lên và nhận thấy não bộ còn lại trong hộp sọ như một cục bùn. Người này cho rằng, phần não của nhà văn đã được sấy khô và làm rắn lại.
“Tôi nhận thấy, nếu những điều đó là sự thực, thì đây là bằng chứng duy nhất về tình trạng thi thể nhà văn khi ông qua đời”, Pearl nói.
Không hết hoài nghi, Pearl đã đem câu chuyện này đến hỏi một nhân viên điều tra pháp y. “Tôi đọc lại bài báo cho bà ấy nghe rồi bà nói: ‘Người ta đã phán đoán sai. Nếu thi thể không được ướp thì não sẽ là bộ phận phân hủy đầu tiên. Không cách nào nó có thể tồn tại được sau 25 năm. Nhưng nếu đó là một khối u, nó có thể bị vôi hóa, trong khi các bộ phận còn lại bị phân rã hết. Đó có lẽ là những gì mà những người chứng kiến nhìn thấy”, nhân viên pháp y cho biết. Để thật chắc chắn, Pearl đã xem lại những hình ảnh chụp các khối u não. Anh nhận thấy chúng trông không khác gì những bộ não bị teo lại.
Tiếp đó, Pearl đã mang giả định của mình đến chia sẻ với các chuyên gia khác. Một trong số họ là Hal Poe, hậu duệ của nhà văn làm việc trong Ban quản lý Bảo tàng Poe. Hal nhận xét, Pearl đã “đụng đến một vấn đề rất quan trọng”. Sau đó, Pearl đến gặp học giả James Hutchisson, người đã phát triển giả thuyết u não từ trước, khi ông viết một cuốn tiểu sử về Poe. Trong số nhiều bằng chứng Hutchisson thu thập được có lời chứng thực của bác sĩ Moran rằng Poe qua đời vì xung huyết não.
Tuy giả thuyết của Pearl được những học giả như Hutchisson nhiệt tình ủng hộ, nhưng anh không nghĩ mình đã giải quyết được vấn đề một cách triệt để. Pearl chỉ hạnh phúc khi tìm ra một cách lý giải được coi là thuyết phục nhất trong mớ bòng bong những giả thuyết không căn cứ.
Pearl vẫn cho rằng, vấn đề không thể đóng lại ở đây một cách đơn giản. Cái chết của Poe là một trong những bí ẩn văn học lớn nhất mọi thời đại. Người ta sẽ không ngừng tìm kiếm câu trả lời cho nó. Vụ này cũng phần nào giống như vụ ám sát J.F.Kennedy”. anh nói.
(Nguồn: The New York Observer)
|
